Die Ursprünge Malis reichen bis ins Mittelalter zurück – ein Vielvölkerstaat mit einer langen Geschichte, großen Reichen und vielfältigen kulturellen Traditionen. Mali war seit dem Ende des 19. Jahrhunderts französische Kolonie und wurde am 22. September 1960 unabhängig. Die von Modibo Keita geführte sozialistische Regierung wurde vom Militär im Jahre 1968 abgesetzt. General Moussa Traoré regierte das Land mit einer von ihm gegründeten Einheitspartei bis 1991. Nach Demonstrationen und blutigen Auseinandersetzungen, vor allem in der Hauptstadt Bamako, kam es zu einem erneuten Militärputsch, angeführt von Amadou Toumani Touré. Eine Übergangsregierung wurde aus Militärs und Zivilisten gebildet und eine neue demokratische Verfassung erarbeitet. Der Weg für freie Wahlen im Jahr 1993 war frei. Mali galt unter den gewählten Präsidenten Alpha Omar Konaré (1993-2003) und Amadou Toumani Touré (2003-2012) lange Zeit als demokratisches Vorzeigeland in Westafrika. Die Rebellion der Tuareg an der Seite radikaler Islamisten im Norden Malis führte jedoch zu einer faktischen Teilung des Landes und stürzte das Land in eine bisher nie gekannte politische Krise. Das Militär putschte. Der Präsident musste fluchtartig das Land verlassen. Die Militärs mussten sich jedoch aufgrund des internationalen Drucks wieder in ihre Kasernen zurückziehen. Eine Übergangsregierung wurde gebildet. Der malischen Armee gelang mit Hilfe der Franzosen und westafrikanischen Nachbarn die weitgehende Rückeroberung der nördlichen Landesteile. Die demokratische Wahlen im Laufe des Jahres 2013 sind friedlich verlaufen. Die politische Lage stabilisiert sich langsam. Doch für nachhaltigen Frieden und Versöhnung der verschiedenen Gruppen im Norden des Landes braucht es noch eine lane Zeit.